In luglio le autorità hanno avviato una campagna nazionale per fermare la distribuzione del giornale cristiano Spring Rain News
Spring Rain News è un periodico religioso, fondato nell’ottobre 2014 dalla Chiesa avventista del settimo giorno. Trattandosi di una pubblicazione interna, il giornale viene pubblicato in modo informale. Secondo quanto riferiscono i fedeli, le recenti molestie da parte delle autorità hanno costretto la chiesa a interromperne la distribuzione.
Per chi ha a cuore la libertà religiosa, questo sfacciato tentativo di sopprimere una pubblicazione è abbastanza allarmante. Alcuni dettagli forniti da fonti locali suggeriscono uno sviluppo ancor più preoccupante, infatti in diverse province le autorità utilizzano gli elenchi degli abbonati per molestare e per arrestare i cristiani colpevoli di essersi abbonati.
Il caso dell’anziana donna cristiana Liu Ailing (pseudonimo), residente nella città di Weinan, nella provincia nord-occidentale dello Shaanxi, testimonia questa tendenza preoccupante. A luglio, tre agenti in borghese hanno fatto irruzione nella sua casa, dichiarando di essere agenti di polizia dell’Ufficio di sicurezza pubblica municipale. Gli agenti hanno interrogato la donna in merito all’elenco degli abbonati e sulle operazioni di consegna di Spring Rain News, nonché sulla sua fede religiosa. Solo allora Liu si è resa conto di essere stata presa di mira dalla polizia solamente perché si era abbonata al giornale cristiano.
Gli agenti sono entrati nella sua casa senza essere invitati e hanno notato la sua rubrica telefonica su un tavolo. Uno degli agenti l’ha presa e, senza chiederne il permesso, ha iniziato a scattare fotografie dei nomi e degli indirizzi. Gli agenti hanno anche fotografato e fatto registrazioni audio della stessa Liu. Nella camera da letto della donna la polizia ha rinvenuto oltre 200 copie di Spring Rain News e le ha sequestrate.
Al termine della perquisizione a sorpresa e dell’interrogatorio, la polizia ha redatto un verbale. A Liu non è stato consentito di leggerlo o di contestarne il contenuto. Poi un agente l’ha presa per una mano, imprimendo l’impronta digitale sul documento per attestare che lo ha “volontariamente” sottoscritto.
Sembra che le molestie agli abbonati a Spring Rain News siano diffuse in tutta la Cina, come peraltro risulta da quanto Liu ha appreso successivamente. Dopo il suo problema con la polizia, Liu ha contattato altri fedeli della Chiesa cui appartiene e molti di loro, residenti in altre città, hanno riferito di essere stati perquisiti e interrogati dalla polizia per essersi abbonati a Spring Rain News.
Dopo ulteriori indagini è emerso che un pastore della Chiesa avventista del settimo giorno e tre anziani incaricati della pubblicazione di Spring Rain News sono stati arrestati all’inizio di luglio e che tutte le loro proprietà sono state confiscate. Si tratta del secondo arresto per il pastore che anni prima era già stato arrestato e condannato a sette anni di carcere.
Altre fonti da varie province confermano questa tipologia di molestie. Alcuni cristiani residenti nella città di Yangquan, nello Shaanxi, e altri nella città di Jilin, nella provincia del Jilin, nel nord-est del Paese, hanno riferito di cristiani arrestati e interrogati perché abbonati a Spring Rain News (queste persone sono state poi rilasciate dopo l’interrogatorio). Secondo tutte le fonti, le indagini e le molestie si sono verificate a luglio, confermando ulteriormente la tempistica della vicenda.
In Cina la vendita e la distribuzione di libri religiosi sono soggette a severe restrizioni governative. Queste restrizioni hanno causato la carenza di pubblicazioni spirituali. Di conseguenza molte chiese sono costrette a stampare i propri libri religiosi e per questo vengono spesso punite.
Quest’anno le autorità hanno avviato una serie di operazioni per reprimere ulteriormente la vendita di libri religiosi. A marzo tutte le Bibbie sono state rimosse dalle piattaforme di vendita online. Il completo divieto di vendita riguarda anche le versioni non ufficiali della Bibbia, così come gli ampiamente diffusi Canaan Hymns e altri libri spirituali. In alcune regioni, questi libri sono stati sequestrati e bruciati. Molte librerie che vendevano libri religiosi sono state multate o direttamente chiuse. In diverse regioni i fedeli hanno riferito che quando hanno tentato di spedire una Bibbia o altri libri religiosi questi articoli sono stati rifiutati dagli uffici postali.
Visto che la letteratura religiosa disponibile in commercio sta diventando sempre più scarsa, e che persino la distribuzione informale per posta è ora sotto attacco, in Cina i cristiani in cerca di nutrimento spirituale stanno affrontando una vera e propria carestia.
Servizio di Yao Zhangjin
