In due distinti episodi avvenuti nella provincia dell’Henan, le autorità hanno schierato un totale di 70 poliziotti per rimuovere le insegne religiose apposte su edifici religiosi appartenenti a Chiese approvate dal governo.
L’11 luglio, sei funzionari del governo municipale di Zhumadian, nella provincia dell’Henan, hanno compiuto un raid notturno in un edificio di culto della Chiesa del Vero Gesù, affiliata alla Chiesa protestante delle Tre Autonomie. Lo scopo era quello di rimuovere l’insegna «Chiesa del Vero Gesù» segretamente, senza interferenze da parte dei fedeli.
Tuttavia i responsabili della chiesa avevano adottato la prassi di impiegare i fedeli per effettuare controlli notturni e, quella notte, erano di guardia sei fedeli. I funzionari erano appena riusciti a rimuovere la prima parola, quando i fedeli di turno si sono resi conto che qualcosa non andava; hanno subito dato l’allarme gridando: «Sono venuti i banditi!». I fedeli che vivevano nelle immediate vicinanze si sono precipitati sul posto: di fronte a tutta quella gente, i funzionari sono fuggiti in preda al panico.
Il giorno seguente sono però tornati con altri 50 poliziotti della locale stazione di polizia, dell’ufficio amministrativo urbano e delle forze per il rispetto della legge. Mentre il vicesindaco di Huangbu guidava la squadra, più di 20 veicoli hanno circondato la chiesa: ora erano in grado di portare a termine la missione, rimuovendo completamente l’insegna “Chiesa del Vero Gesù”.
I fedeli presenti hanno cercato di filmare quanto stava avvenendo, ma la polizia ha sequestrato loro i telefoni. Per impedire ulteriori incursioni, i responsabili della chiesa hanno deciso di rafforzare i controlli, organizzando una squadra di dieci fedeli che proteggesse costantemente l’edificio sacro, osservando turni diurni e notturni a giorni alterni.
Due giorni dopo, i funzionari governativi hanno compiuto un “attacco a sorpresa” contro una chiesa degli Avventisti del settimo giorno, affiliata al Movimento delle Tre Autonomie nel borgo di Caigou dipendente dalla città di Zhumadian. Più di 20 poliziotti sono giunti sul posto per rimuovere l’insegna “Alleluia” dalla porta d’ingresso della chiesa.
La polizia ha anche cercato di arrestare i fedeli presenti, tentando di entrare nei locali dell’edificio con una scala. Questo tentativo ha però scatenato una lotta violenta tra la polizia e i fedeli (video). Tre anziani fedeli rimasti feriti sono stati portati in ospedale; gli altri fedeli hanno deciso di vivere dentro la chiesa.
Servizio di Jiang Tao
